1. Ferritisk rustfrit stål
Denne type rustfrit stål har en matrix, der primært består af ferrit (fase) med en krops-centreret kubisk (BCC) krystalstruktur. Den er magnetisk og kan generelt ikke hærdes ved varmebehandling, selvom den kan forstærkes lidt ved koldbearbejdning. Den indeholder 11-30 % Cr og kan indeholde små mængder Mo, Nb og Ti, men er i det væsentlige Ni-fri. Ferritisk rustfrit stål giver høj styrke og fremragende modstandsdygtighed over for kloridspændingskorrosion, grubetæring og sprækkekorrosion. Det er dog følsomt over for intergranulær korrosion og udviser dårlig lav-temperatursejhed.
2. Martensitisk rustfrit stål
Dette rustfri stål har en martensitisk matrix og er magnetisk. Dens mekaniske egenskaber kan justeres gennem varmebehandling. Ved høje temperaturer findes martensitisk rustfrit stål som austenit; efter bratkøling omdannes austenitten til martensit, hvilket giver stålet sit navn. Det udviser høj styrke, hårdhed og slidstyrke, og de ønskede egenskaber kan opnås gennem varmebehandling. Martensitisk rustfrit stål har god bearbejdelighed, men dårlig svejsbarhed.
3. Austenitisk rustfrit stål
Austenitisk rustfrit stål har en matrix, der primært består af austenit (fase) med en overflade-centreret kubisk (FCC) krystalstruktur. Det er ikke-magnetisk og styrkes hovedsageligt gennem koldbearbejdning. Austenitisk rustfrit stål indeholder generelt 16-25% Cr og 7-20% Ni. Efter passende varmebehandling danner den en enkelt-austenitisk struktur ved stuetemperatur.
4. Duplex (austenitisk-ferritisk) rustfrit stål
Dette rustfri stål har en matrix, der er sammensat af både austenit- og ferritfaser, med et ferritindhold på mellem ca. 40% og 60%. Den er magnetisk og kan forstærkes gennem koldbearbejdning.
5. Nedbør-Hærdet rustfrit stål
Udfældnings-hærdet rustfrit stål har en matrix af enten austenit eller martensit og kan forstærkes gennem udfældnings(alder)hærdning. Efter opløsningsbehandling danner den en martensitisk eller semi-austenitisk struktur, og efterfølgende udfældning øger dens styrke. Det har høj styrke, bedre ensartet korrosionsbestandighed end martensitisk rustfrit stål og gunstige formnings- og svejseegenskaber.